天然橡膠是橡膠工業(yè)的主要原料，也是國民經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的重要戰(zhàn)略物質(zhì)，由于我國天然橡膠資源匱乏，因此長期依賴進(jìn)口。2005年，國內(nèi)天然橡膠消費(fèi)量約為180萬噸，其中國產(chǎn)天然橡膠只有50萬噸左右，自給率不足三分之一。在國內(nèi)需求的帶動下，今年以來我國天然橡膠進(jìn)口繼續(xù)保持增長。據(jù)青島海關(guān)統(tǒng)計，2006年1~8月，山東口岸進(jìn)口天然橡膠39.3萬噸，比去年同期(下同)增長6.1%，價值7.9億美元，增長71.5%。天然橡膠進(jìn)口的主要特點(diǎn)如下：
　　一、進(jìn)口價格持續(xù)攀升的勢頭明顯。1至8月，山東口岸天然橡膠平均價格達(dá)到2006美元/噸，同比增長61.6%。從2005年的7月份起，山東口岸天然橡膠單月的進(jìn)口均價已經(jīng)連續(xù)14個月環(huán)比上漲。其中今年8月份的進(jìn)口均價已經(jīng)創(chuàng)出每噸2368美元的歷史最高位，是去年同期的1.7倍，比1月份的均價每噸上漲了740美元。
　　二、加工貿(mào)易進(jìn)口放緩，出口加工區(qū)進(jìn)口激增。其中加工貿(mào)易進(jìn)口24.2萬噸，增長1.6%，占進(jìn)口總量的61.5%，增幅較去年同期下降了39.1個百分點(diǎn)；保稅區(qū)倉儲進(jìn)口13.6萬噸，增長10.5%，出口加工區(qū)倉儲貨物方式進(jìn)口1萬噸，增長23.9倍。
　　三、東盟仍是進(jìn)口最主要的來源地。自東盟進(jìn)口38.1萬噸，占進(jìn)口總量的96.9%。其中，自馬來西亞進(jìn)口15.4萬噸，增長15.5%，自印度尼西亞進(jìn)口13.3萬噸，增長55.2%，自泰國進(jìn)口8萬噸，下降38.6%。
　　今年上半年，受天然橡膠主產(chǎn)地東南亞地區(qū)供貨緊張、市場需求增長、原油價格上揚(yáng)等綜合因素影響，天然橡膠市場價格一路走高，連續(xù)創(chuàng)出歷史新高。7月份之后，天然橡膠市場價格開始有所回落，價格下降原因是東南亞主產(chǎn)國進(jìn)入階段性供應(yīng)旺季，生產(chǎn)狀況得到改善，供給量有較好的保障。中東地區(qū)局勢的相對緩和促使原油價格下跌，帶動天然橡膠價格回落。同時，由于前段時間天然橡膠價格的飆升，抑制了下游產(chǎn)業(yè)對天然橡膠需求的增長，供需缺口減小。盡管價格下跌，目前天然橡膠國際價格仍保持在較高的水平。9月份之后天然橡膠的國際市場行情仍受到東南亞的氣候狀況、全球最大消費(fèi)需求的情況以及中東地區(qū)局勢的變化等多種因素影響，將呈現(xiàn)波動不穩(wěn)定的狀態(tài)。
　　由于進(jìn)口天然橡膠在國內(nèi)市場上占三分之二以上份額，使得國內(nèi)許多以天然橡膠為原料的行業(yè)對國際市場價格波動非常敏感，其中以輪胎行業(yè)最為明顯。今年天然橡膠的漲價，大大抬高了輪胎企業(yè)的生產(chǎn)成本。起初企業(yè)擔(dān)心提高產(chǎn)品價格影響市場份額，所以輪胎產(chǎn)品的價格一直沒有隨原料價格上調(diào)，但天然橡膠價格一漲再漲，使輪胎企業(yè)陷入“漲價丟市場，不漲價賠錢”的兩難境地。許多小型企業(yè)不堪重負(fù)，處于停產(chǎn)或半停產(chǎn)狀況。7月底，眾多輪胎企業(yè)響應(yīng)橡膠行業(yè)協(xié)會的倡議，進(jìn)行了提價，企業(yè)困境略有緩解。
　　對進(jìn)口橡膠的過度依賴容易引發(fā)系列負(fù)面影響，應(yīng)引起足夠重視：
　　一是容易陷入受制于人的境地。天然橡膠是國民經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)的重要物資之一，目前我國天然橡膠的自給率過低，已降至三分之一的戰(zhàn)略安全警戒線以下。如果出口國有意操縱、限制對我國天然橡膠的出口，將使我國的輪胎、汽車配件、工程機(jī)械配件、鞋類制品等產(chǎn)業(yè)受到極大沖擊，甚至無法維持正常運(yùn)行。
二是價格上過于被動。目前天然橡膠的主要出口國泰國、印度尼西亞、馬來西亞組成出口聯(lián)盟，共同減少出口量，有意造成國際市場貨源緊張，以達(dá)到提價的目的。由于我國對進(jìn)口天然橡膠過度依賴，因此在價格談判中非常被動，很多情況下只能無奈地接受漲價的事實(shí)。
為緩解國內(nèi)天然橡膠供需矛盾，降低對進(jìn)口的依賴性，建議：
一、提高國內(nèi)產(chǎn)量，加大自給率。針對國內(nèi)低產(chǎn)膠園比例過高，種植區(qū)域布局不合理，種植品種單一老化等問題，采取請進(jìn)來、走出去的辦法，更新樹種，引進(jìn)國外開膠周期短、產(chǎn)膠多的優(yōu)質(zhì)橡膠樹，對種植、加工技術(shù)進(jìn)行改造，提高產(chǎn)量。到毗鄰國家進(jìn)行種植，解決國內(nèi)適宜種植橡膠樹的土地短缺的問題。
二、控制下游行業(yè)用膠量，降低需求。合理控制大型用膠行業(yè)的產(chǎn)能規(guī)模，防止產(chǎn)能急速擴(kuò)張引發(fā)能源危機(jī)。促進(jìn)下游行業(yè)改進(jìn)生產(chǎn)工藝，提高天然橡膠的利用率。
三、整合國內(nèi)橡膠加工企業(yè)，提高產(chǎn)業(yè)整體效益。目前國內(nèi)橡膠加工企業(yè)普遍規(guī)模較小，存在加工成本高、產(chǎn)品性能差，新技術(shù)難以推廣的弊端。因此應(yīng)當(dāng)通過整合降低經(jīng)營成本，提高產(chǎn)品質(zhì)量，強(qiáng)化國內(nèi)橡膠加工行業(yè)的競爭力。